Мария Константиновна Башкирцева родилась 11 ноября 1858 года в имении Гавронцы (Гайворонцы) Полтавского уезда Полтавской губернии в богатой и знатной семье. Её детство прошло в селе Черняковка. По сегодняшнему административному делению это село находится в Чутовском районе Полтавской области. Детские годы девочки не были радостными. Развод родителей заставил их с матерью переехать к её дедушке, очень богатому помещику Бабанину. Росла Мария очень болезненным ребёнком и в 1870 году вместе со всем семейством переехала в Вену. Вскоре они переселились в Баден - Баден, потом в Женеву и окончательно остановились в Ницце. Вся семья очень часто путешествовала по Европе, подолгу задерживаясь в Париже. Уже в десятилетнем возрасте девочка начала учиться рисовать, одновременно научившись играть на нескольких музыкальных инструментах. Кроме того, она овладела четырьмя современными и двумя древними языками.
В 1877 году М.Башкирцева переехала в Париж, где решила стать художницей, для чего поступила с частную Академию живописи Рудольфа Жулиана и уже через 11 месяцев одна из её ученических работ была выставлена в Салоне. Жюри присудило Башкирцевой за эту работу золотую медаль. Семилетний курс Академии она освоила за два года.
В течение последующих шести лет М.Башкирцева создала ряд живописных и скульптурных произведений, которые заставили современников достойно оценить её талант и признать право молодой девушки именоваться художником. Сохранилось очень мало её произведений (из-за того, что многие погибли: в Европе во время Первой мировой войны и на Украине в годы Второй мировой войны), но кое - что можно увидеть. Это картина «Дождевой зонтик», написанная в 1883 году.

|

|
В марте 1884 года её пейзаж «Осень», выставленный в Салоне, привлёк внимание публики к автору картины и принёс М.Башкирцевой широкую известность. Сохранилась и одна из её скульптурных работ «Навзикая», созданная в 1882 году. Однако есть и ещё один вид творчества, который принёс Башкирцевой не меньшую известность, чем её живописные полотна. Это дневник, который Башкирцева вела (на французском языке) двенадцать лет: с 1872 по 1884 год. Дневник был опубликован в Париже в 1887 году, а первый перевод на русский язык был напечатан в России в 1902 году.
Скончалась Мария Башкирцева 31 октября 1884 года от туберкулёза, не дожив две недели до своего двадцатичетырёхлетия. Первая выставка её живописных работ прошла в Париже в 1885 году. С той поры интерес к творчеству М.Башкирцевой не угасает. |